Polillas para el monstruo de boca chica

por George Daniel - martes 22 de agosto de 2023

A veces, lo que uno percibe como indeseable o problemático pasa a ser buscado por otros. La basura de un hombre, dicen, es el tesoro de otro. Este verano, las polillas esponjosas (Lymantria dispar dispar), anteriormente conocidas como polillas “gitanas”, maduraron por completo, alzaron el vuelo y causaron estragos en nuestros bosques locales de madera dura. Aunque causaron destrucción en nuestros bosques locales, estos invasores peludos se convirtieron en la fuente de alimento favorita de la lubina de los ríos locales.

Este julio fue una temporada récord para el bass de superficie para mí. Los peces que viven en mis aguas de boca chica favoritas se dieron cuenta de estas polillas, creando la mejor acción de lubinas en la superficie que he tenido en años. Y no eran sólo los peces los que se estaban dando un festín. Ardillas, innumerables pájaros y otros animales se alimentaban con imprudente abandono de estos revoloteantes bocadillos llenos de proteínas, bajando la guardia mientras se atiborraban.

Hay un pájaro carpintero rojo que vive detrás de mi casa y al que he intentado fotografiar innumerables veces y no he podido, debido principalmente a mi falta de sigilo. Cada vez que me acercaba a 60 pies, se daba cuenta de mi presencia y despegaba. Pero mi suerte cambió en julio, durante el pico de eclosión de la polilla esponjosa. Escuché al pájaro carpintero trabajando en un pino muerto y descubrí que no solo perforaba la madera en busca de insectos, sino que también apuntaba a las innumerables polillas esponjosas que se posaban en sus ramas. En lugar de asustarse ante mi presencia, el pájaro, sin darse cuenta, se puso a comer. Fácilmente, me acerqué a 30 pies y pude capturar varias imágenes de la criatura que de otro modo sería esquiva.

El bajo, por su parte, siguió el ejemplo del pájaro carpintero. El frenesí de alimentación fue tan intenso que lo compararía con eclosiones como las del draco verde oriental, Hexagenia y grannoms, incluso con la aparición de cigarras de 17 años.

Los bocazas grandes son espeluznantes y requieren distancia y sigilo para atraparlos, a menos que se estén atiborrando de polillas esponjosas, claro está. En una salida, después de que mi compañero de barco desembarcara un gran pez, anclamos junto a la orilla, de donde salté para tomar una foto. No tuvimos especial cuidado de no causar alboroto, moviéndose a toda prisa por el agua, tomando fotografías y liberando rápidamente a los peces. Normalmente, este tipo de alboroto sería más que suficiente para matar a cualquier pez cercano por un período de tiempo. Pero ese día, varias polillas esponjosas aplastadas con confianza, a pocos metros de nuestro bote, fueron aplastadas con confianza, no sólo después de que habíamos terminado nuestro trabajo en el agua, sino cuando saltamos al agua y nos movimos. Después de liberar la lubina, a menos de 10 pies de distancia, tiburones de agua dulce surcaron la superficie, creando estelas mientras cazaban polillas que luchaban en la superficie del agua. Permanecimos anclados en el mismo lugar, capturando varios de estos grandes peces antes de continuar. Sólo durante la aparición periódica de las cigarras he visto a los boca chica grandes bajar tanto la guardia.

La pesca, como probablemente ya habrás supuesto, fue fácil. La parte difícil, sin embargo, fue encontrar focos de polillas esponjosas. En su mayor parte, esto significó encontrar áreas donde no se habían realizado tratamientos contra la polilla esponjosa, generalmente realizados mediante fumigación aérea o de otro tipo con una bacteria que afecta solo a la polilla esponjosa y no a otros insectos, abejas, animales o personas. Gran parte del bosque estatal que rodea las aguas de mi casa fue tratado contra las polillas esponjosas. Descubrimos que zonas de tierra privada a menudo no recibían tratamiento.

Tanto los machos como las hembras de las polillas esponjosas tienen alas, pero sólo los machos pueden volar. La mayor acción ocurrió cuando las hembras no voladoras se cayeron de las extremidades que colgaban. Las lubinas grandes aprendieron rápidamente de estas nuevas zonas de alimentación, donde normalmente encontraríamos docenas de lubinas de entre diez y veinte pulgadas cazando. Durante la parte más calurosa del día, navegábamos arriba y abajo por varias secciones del río buscando en las orillas enjambres de meses esponjosos. Curiosamente, estas zonas calientes sólo lo fueron durante la infestación de polillas esponjosas. Una vez concluida la infestación no se encontraron lubinas grandes por ninguna parte.

Si bien los peces se comen una oruga de polilla esponjosa caída, parece que prefieren la etapa de polilla. La duración de la acción en la superficie es como la de muchas de nuestras truchas orientales eclosionan: de 1 a 2 semanas. Las polillas esponjosas adultas viven entre 7 y 10 días después de convertirse en adultos alados. Fuimos testigos de una intensa actividad de eclosión alrededor del 2 de julio, creando una excelente acción de boca chica en superficie, pero la acción se detuvo por completo a mediados de julio.

Cuando las polillas hembras caen al agua, a menudo sus alas vibran frenéticamente, enviando una señal de SOS a cualquier boca chica cercana. Aunque notamos innumerables hembras cayendo al agua, las que recibieron atención inmediata fueron aquellas que hacían vibrar sus alas en la superficie. La escena resultante recordaba a Tiburón, con bocas pequeñas navegando por la superficie con sus aletas dorsales fuera del agua mientras cazaban nadadores aterrorizados.

Mientras que los boca chica se atiborraban de polillas esponjosas, casi cualquier popper de superficie (de diferentes colores y tamaños) producía ataques. Aunque los peces sin duda buscaban polillas caídas, no se oponían en lo más mínimo a comer, digamos, un gran insecto boogle amarillo fluorescente. Con pocas excepciones, los peces grandes residentes se comerían cualquier mosca que flotara en la superficie siempre que flotara a la misma velocidad que la corriente y se presentara con un pulso vibratorio. Crear este pulso fue tan simple como hacer vibrar la mano de la caña durante el derrape, lo que provocó que la punta de la caña enviara un pulso a lo largo de la línea y el líder hasta la mosca, impartiendo la acción suficiente para mover las piernas y crear una estela apenas perceptible en la superficie. . Como suele ser el caso, menos es más cuando se intenta crear una perturbación con un patrón de superficie para atraer graves suspendidos cerca de la superficie.

Como era de esperar, el tamaño del tippet tampoco importó, ya que usamos 0X durante todo el frenesí de alimentación de dos semanas a pesar de pescar en aguas bajas y claras.

Como propietario de una propiedad con una bonita zona de madera, prefiero no tener polillas esponjosas en nuestra zona. Pero está claro que nuestra lobina residente espera con ansias cada infestación intensa. Así que estaré listo con una caña de mosca y poppers para la próxima ronda y tú también deberías estarlo. Como preparación, puede ser útil saber dónde se realizarán y dónde no se realizarán los tratamientos contra la polilla esponjosa. Si puede encontrar áreas no tratadas a lo largo de las principales masas de agua, es posible que encuentre algunas de las mejores acciones de boca chica en superficie de la temporada.